Hamburger scoort beter dan vegaburger

Vegaburgers beloven dezelfde hoeveelheid eiwitten als vleesburgers. Uitgedrukt in grammen per eenheid klopt dat wel. Maar het menselijk lichaam heeft niet zozeer behoefte aan eiwitten, maar aan essentiële aminozuren. En die zijn in de vleesvariant beter beschikbaar dan in de nepburgers. 

Eiwitkwaliteit wordt uitgedrukt in de Digestible Indispensable Amino Acid Score (DIAAS). Amerikaanse onderzoekersgebruikten deze scoringskaart om de eiwitkwaliteit van runder- en varkensburgers te vergelijken met burgers op basis van soja en erwten. Zowel de vleesburgers als de sojavarianten, zonder broodje, scoorden excellent met een DIAAS-score van 100+. De erwtenburger scoorde met 83 iets lager. 

Als je de burgers serveert op een wit (eiwitarm) broodje, zoals in fastfood restaurants gebruikelijk is, kwamen opvallende verschillen aan het licht. De sojaburger daalde van excellent naar goed (86), terwijl varkens- en rundvleesburgers nog steeds excellent scoorden met DIAAS boven de 100. 

Dat betekent dat je 15% meer van de soja hamburger moet nuttigen om dezelfde hoeveelheid verteerbare aminozuren binnen te krijgen, concludeert onderzoeker Malesh Narayanan Nair in een begeleidend persbericht. Dit experiment laat het belang zien van dierlijke eiwitten in een dieet voor kwetsbare groepen zoals jonge kinderen, zogende vrouwen en ouderen. Vooral kinderen in arme landen hebben vaak een tekort aan aminozuren, waardoor hun hersenontwikkeling belemmerd kan worden. 

 

Beeld: University of Illinois Urbana Champaign