Onderzoeksjournalist Rotgers wil haar communicatiewerk gescheiden houden

 

Ja, geeft ze telefonisch toe. Ik heb behoorlijk wat reacties gehad, maar dat was vooral van mensen die bang waren dat ik helemaal zou stoppen met mijn onderzoeksjournalistiek. Rotgers, die in het verleden onder meer fouten in het Nederlandse mestbeleid blootlegde, benadrukt echter dat ze gewoon doorgaat met haar diepgravende werk voor het vakblad V-focus. Mensen denken vaak dat ik me alleen maar met onderzoeksjournalistiek bezighield, maar dat is niet zo. Ik schreef ook stukken voor andere bladen van Agrimedia, zoals Veehouder & Veearts. Maar als je dat een lange tijd doet, dan moet je oppassen dat het niet teveel routine wordt waardoor je vast komt te zitten in ingesleten denkpatronen, vertelt ze.

 

Geen vermenging

Bij de POV verwacht ze met nieuwe energie vorm te geven aan de communicatie. Dat roept kritische reacties op: in het verleden schreef Rotgers bijvoorbeeld kritisch over de statistische modellen die ten grondslag liggen aan de mestwetgeving. De POV heeft belang bij sommige van die artikelen, die soms in het straatje van de POV liggen en soms juist niet. Daarnaast kan Rotgers als journalist nu lastig een kritische artikel over de POV schrijven. Tijdens het symposium Kom we geven de landbouw de schuld, dat V-focus en Vork begin dit jaar organiseerden, zei Rotgers nog dat  overheidsorganisaties haar regelmatig vroegen om mee te denken over het beleid. Dat weigerde ze stelselmatig omdat je verschillende rollen niet moet vermengen.

 

Ook nu staat Rotgers nog steeds achter die opmerking, laat ze weten. Ik ga me bij de POV heel nadrukkelijk niet bezighouden met de beleidsmatige kant. Ik word ook geen woordvoerder, dat is aan het bestuur. Bestuursleden worden gekozen en zijn het gezicht van een organisatie, het is dus belangrijk dat zij zich goed profileren. Ik vind het belangrijk dat die functies gescheiden blijven, dat gebeurt in de landbouw nu te weinig. In plaats daarvan gaat ze als communicatieadviseur kijken hoe de POV, die in 2016 ontstond uit een fusie tussen LTO Varkenshouderij en de Nederlandse Vakbond Varkenshouders, intern beter kan communiceren. Nu zijn dat nog twee culturen. Ook geeft ze straks advies over de externe communicatie. Soms is het bijvoorbeeld beter om niet te reageren.

 

Verboden onderwerp

Rotgers zal in haar rol als onderzoeksjournalist geen kritisch verhaal over de POV schrijven. Maar dat deed ik toch al niet. Dat was bij V-focus nooit onze focus., legt ze uit. Bovendien, elke journalist heeft volgens Rotgers onderwerpen waar hij niet over kan schrijven. Een redacteur van de Boerderij zal bijvoorbeeld nooit over de interne perikelen bij de Boerderij schrijven, terwijl daar best reden voor kan zijn.

 

Zich volledig focussen op onderzoeksjournalistiek was voor Rotgers, die in 2014 de prijs voor beste landbouwjournalist van Nederland ontving, geen optie. Ik krijg bij V-focus niet meer uren voor een diepgravend verhaal dan voor een reportage, dus veel werk komt in de avonduren. Ze zou graag zien dat de onderzoeksjournalistiek in de landbouw een bredere basis krijgt. Eigenlijk zou er een team moeten zijn, zo hou je elkaar ook scherp.

 

tekst: Stijn van Gils beeld: Agrimedia